En God gebruikte mensen

Er zijn  nu twee stukken in het ND verschenen over zending met name in Malawi.  Hierbij wil ik graag wat aanvullen en reageren op de inhoud.

Zending is aan het veranderen. De globale veranderingen spelen daarin ook een rol; Christendom dat in het rijke westen aan het afnemen is en juist in het arme zuiden sterk groeit. Aan beide kanten zal dit een proces op gang brengen:

In het westen

In het westen zullen we steeds meer in de marge ons geloof kunnen uitdragen, we zien al langer dat we daar steeds meer terrein verliezen in het publieke debat. We kunnen dit maar beter snel accepteren en een nieuwe koers inzetten om te getuigen in de maatschappij. Daarin zal het instituut kerk steed meer z’n invloed verliezen en kijken ook veel mensen in de maatschappij negatief tegen de kerk aan. (Denk aan wat de Nashville verklaring teweeg gebracht heeft). Mensen zijn op zoek naar zingeving maar zoeken dat niet meer in de kerk. Wat zal een nieuwe koers zijn die de kerk kan inslaan? Waar is God’s Geest aan het werk in Nederland? Wat opkomt zijn de migranten kerken, daar zijn er velen van in Nederland, zij staan veel dichter bij de andere stroom migranten, de moslims. De Nederlandse kerk zou veel meer met hun kunnen samenwerken om te kunnen overleven in Nederland. Wanneer de ‘oude’ kerken de migranten helpen met het leven in Nederland, zullen ze iets positiefs doen in de ogen van de maatschappij.

In het zuiden

In het zuiden zien we dat het normaal is dat mensen naar de kerk gaan. Mensen zijn op zoek naar God, om hun te helpen in de dagelijkse noden. Armoede, Jaloezie en daar uit voortkomend stelen en wantrouwen zijn zaken die een grote invloed hebben op de kerk hier. Waar in de westerse samenleving vertrouwen hoog in het vaandel staan; je kan iets kopen bij amazon en je betaald nu en je vertrouwd er op dat het ook afgeleverd wordt. In Afrika zal dit op dit moment niet kunnen werken omdat dan in 90% van de gevallen mensen opgelicht worden. Hierin heeft de kerk nog een grote rol om oneerlijkheid aan te kaarten en stappen te zetten om die problemen te overkomen. Wanneer dat gebeurt zal de kerk en het continent opbloeien. Maar als dat achterwege blijft zal het opgekomen christendom net zo snel verdorren als het opgekomen is.

In die zien is Malawi nu in het nieuws. Er zijn verkiezingen gehouden. De oppositie verklaart dat er gesjoemeld is. De nieuwe regering is ingezworen. Zijn zij de leiders die God heeft aangesteld? Wie heeft er gelijk?

Ik waardeer de inzet van de GZB en tegelijk waardeer ik de inzet van de HHK in Malawi. Ik hoef niet te beoordelen of wat ze doen goed is of slecht. Wat ik zie is dat mensen zich met hun hele hart inzetten voor de mensen in Malawi. Natuurlijk worden daar fouten bij gemaakt. Dat doe ik ook. Maar ik zie de bereidheid om daarvan te leren en dan verder te gaan. In Malawi is respect voor elkaar heel belangrijk.  Laten we als zendelingen dat ook leren en respect hebben voor elkaars werk en inzet. Respect is iets wat we hier in Malawi leren, daar kunnen we in onze directe cultuur ook wel wat mee.

God gebruikte mensen

Jezus ging naar de hemel, en daarna stuurt Hij Zijn Geest naar de wereld, die mensen gaat gebruiken voor Gods dienst.

Niemand van ons zou dat bedacht hebben. Maar God heeft dit zo gedaan. Hij gebruikt mensen zoals jou en mij om getuigen te zijn van Zijn Koninkrijk.

Ik heb in mijn tijd in Malawi een conflict gehad met oud collega’s. Ik vond dat ik gelijk had en zij niet. Uiteindelijk zijn onze wegen gescheiden en zijn we een nieuw project gestart.

Maar God heeft mij naar hun terug gestuurd om schuld te belijden, omdat ik niet goed was wat ik in mijn hart voelde ( boosheid omdat ik gelijk had en zij dat niet erkenden). Door nu terug te gaan en het op te lossen is er herstel gekomen. Ik heb daar veel van geleerd en zal voorzichtiger zijn om anderen te beoordelen. Maar ik ben nog steeds een mens. Gelukkig leid God mij ook steeds meer door Zijn Geest en kan ik zo nieuwe gedrag aanleren.  

Ik proef ook uit het stuk dat de kerk pas is gaan groeien na de dekolonisatie. Ik denk dat het goed is om uit te leggen wat de situatie was in Malawi.

1 David Livingstone was de eerste zendeling (en blanke) die in Malawi kwam. Hij heeft veel respect verdient door de slavenhandel, door andere inheemse stammen, aan te kaarten en mensen te beschermen tegen die handel. De lokale mensen zagen een goed mens, die hun hielp.

2 toen de Portugezen vanuit Mozambique een bedreiging vormde voor Malawi heeft de lokale kerk Engeland gevraagd om hun te beschermen. Toen zijn de Engelsen gekomen, en met hen ook ondernemers. Daar is veel fout gegaan mbt uitbuiting. Voor de Engelsen was het put; we kunnen jullie beschermen maar dat kost ook wat, hoe gaan jullie, een deel van die kosten betalen?

Uiteindelijk is het goed dat het bestuur terug gegeven is aan Malawi, en dat het land onafhankelijk is. Maar we moeten zeggen dat het probleem van slavernij en uitbuiting niet opgelost is. Er zijn hele rijke Malawian-en en er zijn veel meer arme mensen in Malawi die steeds armer worden.

Die groep zijn trouwe kerkgangers, die zich afhankelijk weten van God voor hun bestaan. Maar de armoede is ook een belemmering voor hun geestelijke groei omdat stelen een groot probleem is.

Maar God is de Koning van de kerk. Hij bestuurt Zijn kerk. Ik bid dat God zo verder gaat met Zijn Geest en Zijn kerk. Dat de kerk in Nederland een getuigenis van God is in de wereld, en dat de kerk in Malawi ook getuigt van God.

Waar ik kan wil ik mij inzetten.